Majestosa cidade imperial, onde a aura púrpura chega do oriente. As quatro grandes famílias Jia, Shi, Wang e Xue desfrutavam de riquezas inimagináveis, ignorando que toda prosperidade tem fim. Envolvidas num turbilhão de luxúria e ostentação, recusavam-se a despertar. Na Mansão Rongguo, o jovem senhor Jia Baoyu (interpretado por Yang Yang), nascido com um jade na boca, crescia despreocupado entre suas primas, dedicando-se a compor poesias, decifrar charadas, preparar banquetes e ocasionalmente escrever melancólicos versos de efemeridade. Sua cumplicidade infantil com a frágil Lin Daiyu (interpretada por Jiang Mengjie) transformara-se em afeição mútua, mas as sucessivas tentativas de aproximação apenas geravam mal-entendidos. O esplendoroso Jardim das Grandes Visões, com suas flores desabrochando e festas incessantes, não conseguia conter a solidão interior nem proteger os delicados botões de amor. Onde encontrar o afeto genuíno? Separações e mortes ecoavam em lamentos. Como pétalas magníficas devastadas pela tempestade, como pássaros que abandonam a floresta quando os frutos se esgotam, tudo se dissipava até restar apenas a brancura intocada da terra...