Em 1933, na véspera da Guerra de Resistência, o diretor do Museu Nacional, Shi Zhaoguang (interpretado por Zhao Youliang), caiu nas garras dos comandantes japoneses ao tentar proteger o tesouro do museu. Na prisão, foi submetido a torturas desumanas, incapaz de morrer ou viver, sofrendo um trauma psicológico profundo. No momento de total desespero, ele recebeu um livro extraordinário de Go que salvou sua alma. A partir daí, deixou de lado tudo no mundo e dedicou-se apaixonadamente ao estudo desse imprevisível universo de preto e branco. Na véspera do início total da guerra, Shi Zhaoguang, já libertado, partiu de barco para Xangai com seu filho, Shitou (interpretado por Zou Chenliang). Durante a viagem, encontraram o jogador de Go japonês Takeuchi Hideo (interpretado por Shen Xiaohai), que, arrogante, afirmava ter derrotado todos os chineses e não os levava a sério. Com algumas orientações de Shi Zhaoguang, os turistas chineses que jogavam por diversão no barco melhoraram suas habilidades como por milagre, forçando Takeuchi a recuar a cada movimento e reconhecer que enfrentava um mestre. Foi então que chegou a notícia do Incidente da Ponte Marco Polo, enchendo o coração dos japoneses a bordo com intenções assassinas...