A quinhentos pés de profundidade, o submarino nuclear balístico da Marinha dos Estados Unidos, USS Colorado, recebe uma mensagem através de um canal encriptado: a ordem para lançar mísseis nucleares contra o Paquistão. Este canal é normalmente utilizado apenas quando os Estados Unidos continentais sofrem um ataque nuclear. O comandante, Coronel Marcus (interpretado por Andre Braugher), solicita a confirmação da ordem, mas a Casa Branca subitamente ordena a sua demissão. O segundo em comando, Sam (interpretado por Scott Speedman), assume o comando do submarino, mas também se recusa a lançar ogivas nucleares sem uma confirmação adequada. O governo norte-americano declara imediatamente que toda a tripulação do Colorado se amotinou e ordena que a frota militar americana os ataque. Apesar de conseguirem escapar, o Colorado fica gravemente danificado e é forçado a fugir para o coração do Oceano Pacífico. O comandante pilota esta máquina de guerra carregada com 24 ogivas nucleares, evade-se da perseguição militar americana e refugia-se na ilha de Santa Maria no Pacífico, onde toma uma estação de monitorização da NATO e proclama a fundação do menor país nuclear do mundo. A notícia espalha-se, causando choque em todo o mundo, e os políticos nos Estados Unidos ficam extremamente inquietos, jurando empregar todos os meios necessários para eliminar esta ameaça terrível...