A advogada Marianne (interpretada por Liv Ullmann) e o professor de psiquiatria Johan (interpretado por Erland Josephson) estavam casados há mais de dez anos, tinham duas filhas e levavam uma vida feliz e estável. No entanto, o casamento dos seus amigos Peter (interpretado por Jan Malmsjö) e Katarina (interpretada por Bibi Andersson) estava à beira do colapso. Profundamente emocionada, Marianne descobre que está grávida, mas, para sua surpresa, Johan mostra-se inclinado a considerar o aborto. Um dia, Johan revela subitamente a Marianne que se apaixonou por uma mulher chamada Paula, e os dois separam-se dolorosamente. Durante o processo de divórcio, a sua frustração e insatisfação emergem com intensidade. Apenas anos mais tarde, Marianne e Johan compreendem finalmente o que é o verdadeiro amor.