Zhang Zheng (interpretado por Chow Yun-fat), um sino-americano, é designado para a China continental para escoltar um tesouro com destino aos Estados Unidos. Posteriormente, dirige-se ao famoso Templo Shaolin para aguardar instruções. De natureza afável, rapidamente estabelece uma amizade com Qing Chun, um jovem monge de sete anos do templo. Contudo, as diferenças entre o estilo de vida leigo e o monástico são profundas, incluindo notáveis divergências culturais. Como resultado, diversas situações deixam Zhang Zheng, na posição de visitante, profundamente surpreendido e indignado.