Num futuro próximo, o Reino Unido entra numa era de controlo de informação, onde cada movimento dos cidadãos é vigiado. Por ser identificado como terrorista, Buttle é preso em sua casa com todo o processo de arresto rigorosamente cumprido. Este caso desperta o interesse de Sam Lowry (interpretado por Jonathan Pryce), um funcionário dos Arquivos. Posteriormente, seguindo ordens da sua mãe, ele ingressa no Ministério da Informação, o que lhe permite investigar o caso mais a fundo. O ar condicionado de Sam avaria e, quando já não tem esperança de ajuda, o técnico de eletricidade Tuttle (Robert De Niro) aparece sem ser convidado. O seu equipamento completo de ferramentas deixa Sam em alerta máximo. Afinal, Tuttle é um procurado importante pelo Ministério da Informação, acusado precisamente por não seguir os procedimentos operacionais. Mais tarde, Sam descobre que há pontos suspeitos não revelados no caso Buttle, e o seu colega Jack (Michael Palin) evita falar claramente sobre o assunto. Assim, Sam decide investigar por conta própria. Durante a investigação, ele encontra a mulher dos seus sonhos, Jill Layton (Kim Greist), e juntos, eles descobrem uma enorme conspiração... © Douban