Após uma catastrófica explosão nuclear na cidade de Nova Iorque, oito desconhecidos - Josh (Milo Ventimiglia), Mickey (Michael Biehn), Marilyn (Rosanna Arquette), Sam (Rosanna Arquette), Darwin (Courtney B. Vance), Eva (Lauren German), Adrian (Ashton Holmes) e Bobby (Michael Eklund) - refugiar-se na cave de um edifício de apartamentos. Subitamente, um grupo de homens armados com fatos de proteção nuclear, biológica e química (NBQ) aparece, raptam uma menina sobrevivente e preparam-se para matar todos os restantes. Os sobreviventes revoltam-se e conseguem matar os homens armados. Contudo, a porta da cave foi selada do exterior pelos agressores, deixando as pessoas presas no subterrâneo. Com o passar do tempo, a claustrofobia transforma este refúgio numa prisão. Os sobreviventes começam a desesperar, desenvolvendo distorções psicológicas que os levam a cometer actos inimagináveis para uma pessoa comum...