Em 1161, o território da Grande Dinastia Song estava fragmentado. O imperador Jin, Wanyan Liang, havia invadido a Planície Central e preparava-se para uma grande ofensiva rumo ao sul. O povo da região central, já esmagado por opressões severas, levantou-se em resistência contra os Jin. Xin Qiji, com apenas 21 anos, reuniu os seus conterrâneos e juntou-se a um poderoso exército rebelde liderado por Geng Jing, distinguindo-se com feitos militares notáveis. Em 1162, defendendo firmemente a expulsão dos invasores, a recuperação dos territórios perdidos e a reunificação do império, Xin Qiji foi incumbido de viajar para o sul para persuadir a corte dos Song do Sul a lançar uma campanha militar para o norte. Ao regressar, após cumprir a sua missão, deparou-se com o caos: o líder Geng Jing fora assassinado por um traidor e as tropas rebeldes estavam desorganizadas. Movido por um profundo sentido de justiça, indignação e pelo desejo de restaurar o moral dos rebeldes, Xin Qiji liderou uma investida de cinquenta cavaleiros contra um acampamento Jin com dezenas de milhares de soldados. Capturou o traidor e regressou com ele para sul, escrevendo assim um capítulo heroico e trágico da história.