Clyde Shelton (interpretado por Gerard Butler) é um investigador forense que vive numa pequena cidade perto da Filadélfia, com uma esposa encantadora e uma filha adorável, desfrutando de uma vida feliz e perfeita. No entanto, tudo é destruído por uma tragédia inesperada. Certa noite, dois criminosos invadem a sua casa, e tanto a esposa como a filha são brutalmente assassinadas. Embora as provas sejam convincentes, devido às falhas no processo judicial e à corrupção do assistente do procurador Nick Rice (Jamie Foxx), o principal culpado, Clarence Darby (Christian Stolte), acaba por ser condenado a apenas 10 anos de prisão por insuficiência de provas.Pensava-se que tudo tinha acalmado, mas dez anos depois, o caso reacende-se. Clyde, consumido por um ódio profundo, começa a planear a sua vingança. Primeiro, mata o cúmplice da época, Ames, e rapidamente localiza o perverso e desprezível Darby, submetendo-o a uma tortura e morte cruéis. Embora o ódio de Clyde tenha encontrado uma grande libertação, a sua vingança ainda não terminou. O seu alvo não são apenas os dois criminosos, mas todo o sistema judicial corrupto e decadente...