Já no final do período Edo, o conselheiro sénior do domínio de Akashi, Mamiya Tosho (interpretado por Masaaki Uchino), cometeu suicídio em frente à residência do ancião do xogunato, Doi Ōi no Kami (interpretado por Mikijirō Hira), causando grande comoção na corte e no país. Tudo teve origem no senhor do domínio de Akashi, Nariaki (interpretado por Gorō Inagaki). Nariaki, meio-irmão do atual xogunato, era conhecido pela sua natureza sanguinária e tirânica, o que gerava descontentamento entre muitos membros da corte. No entanto, Nariaki estava designado para se tornar o próximo ancião do xogunato. Para evitar que o povo sofresse sob a sua crueldade, Doi instruiu Shimada Shinsakuemon (interpretado por Kōji Yakusho) a assassinar Nariaki durante a sua viagem de regresso ao domínio. Shinsakuemon reuniu treze assassinos, incluindo Kuranaga Sahyōe (interpretado por Hiroki Matsukata), Mitsuhashi Gunjiro (interpretado por Kazuki Sawamura) e Hirayama Kujūrō (interpretado por Tsuyoshi Ihara), preparando várias emboscadas ao longo do caminho que Nariaki teria de percorrer...