Freder (interpretado por Gustav Fröhlich) é o filho de Joh Fredersen (interpretado por Alfred Abel), o governante da Metrópole. Inspirado por uma jovem pura (interpretada por Brigitte Helm), Freder desce ao subterrâneo e testemunha as condições miseráveis dos trabalhadores que labutam ali. Freder apela ao pai para melhorar a situação dos trabalhadores. No entanto, Joh permanece impassível, mostrando-se antes preocupado com um mapa descoberto entre os trabalhadores. Para decifrar o que o mapa representa, Joh vê-se obrigado a recorrer ao seu velho rival, Rotwang (interpretado por Rudolf Klein-Rogge). O que estará representado nesse mapa? E por que razão os trabalhadores se dirigiriam para esse local?