Hollywood planeia filmar um filme de guerra intitulado "Trovão Tropical", que narra a missão ultra-secreta de uma equipa de elite americana no sudeste do Vietname durante a Guerra do Vietname. Com um orçamento colossal e cenas espetaculares, é anunciado como o filme mais caro já feito sobre o conflito, reunindo estrelas em ascensão ou em declínio, como Tugg Speedman (interpretado por Ben Stiller), Kirk Lazarus (por Robert Downey Jr.) e Jeff Portnoy (por Jack Black). Na busca pelo realismo, o realizador Damien Cockburn (Steve Coogan) chegou a levar a equipa de filmagem para o Sudeste Asiático. Desde o início, as filmagens enfrentaram uma série de contratempos e polémicas, culminando na envolvência num conflito real na região...