Por volta das 15h do dia 22 de outubro de 1985, os líderes atuais e anteriores da Região Militar de Nanjing dirigiram-se apressadamente ao Hospital Geral da região. O fundador da República, o general Xu Shiyou, que foi um dos dez grandes generais do Exército de Libertação Popular em 1955, ex-membro do Politburo do Comitê Central do Partido Comunista Chinês, ex-comandante da Região Militar de Nanjing e vice-diretor da Comissão de Assessoria do Comitê Central do Partido Comunista da China, faleceu. Nos seus últimos momentos de vida, de forma milagrosa, ele reviveu brevemente antes do fim, e na derradeira agonia, a mente do general transportou-se para os anos turbulentos e sangrentos que viveu.