Lee Jin-tae (interpretado por Jang Dong-gun) é um sapateiro que vive em Seul, sustentando a família com o rendimento do conserto de sapatos. Apesar de não serem abastados, é uma família extremamente unida e calorosa. A esposa, Lee Young-soon (interpretada por Lee Eun-joo), e a mãe gerem uma casa de noodles, cuidando ainda dos irmãos mais novos nos tempos livres. O irmão mais novo, Lee Jin-seok (interpretado por Won Bin), é a grande esperança da família, estando atualmente no ensino secundário - ingressar na universidade é o seu sonho e a grande ambição do irmão Jin-tae.Contudo, com o repentino eclodir da Guerra da Coreia em 1950, a vida pacífica da família é rapidamente perturbada. Com a propagação da guerra até Seul, Jin-tae decide levar a família para Daegu, para fugir ao conflito. Porém, a meio do caminho, são forçados a alistar-se no exército e embarcados num comboio com destino à frente de batalha do Rio Nakdong. A família é assim separada. No campo de batalha, Jin-tae só tem um desejo: proteger o irmão a todo o custo. Ao saber que receber uma condecoração nacional poderia isentar o irmão do serviço militar, lança-se na linha da frente como um homem possuído. Mas o campo de batalha implacável e um destino caprichoso alteram irremediavelmente o curso das suas vidas.