Jack (interpretado por Harrison Ford) foi um agente da CIA que, durante umas férias, testemunha por acaso um ataque terrorista visando o Secretário de Estado da Irlanda do Norte, Holmes (James Fox). O seu instinto profissional não lhe permite ficar indiferente e, com a sua ajuda, o terrorista Miller (Sean Bean) é capturado, recebendo Jack a recompensa merecida.Apesar do fracasso da operação, os terroristas não desistem e decidem tentar novamente. Miller, que entretanto conseguiu escapar da prisão, junta-se voluntariamente à missão com um único objetivo em mente: vingar-se de Jack. Rapidamente, Jack percebe que a sua família e ele próprio estão em perigo iminente. Para defender a paz nacional e proteger a sua família, Jack regressa à CIA e retoma a sua antiga profissão.