Este filme é uma adaptação do romance "A Lenda de Li San, o Andorinhão" de Liu Xi, narrando a história lendária de Li San, o célebre ladrão voador de Pequim nas décadas de 20 e 30. Órfão desde tenra idade, Li San aprendeu com o seu mestre, o monge Fahui, a arte de escalar paredes e andar sobre telhados. Viajou até Pequim em busca da sua esposa Jinlan, que tinha sido vendida por um tirano local. Forçado pelas circunstâncias, começou a roubar dos ricos para ajudar os pobres, tornando-se uma dor de cabeça para os nobres e uma figura heroica para os desfavorecidos. No entanto, devido a um código de honra entre companheiros, foi traído pelo seu suposto irmão de jura, Zhang Lu, e acabou por ser capturado. Na prisão, os seus tendões dos pés foram cortados, e este ladrão de bom coração acabou por morrer tragicamente às mãos das autoridades.