Em 1627 d.C., Chongzhen ascendeu ao trono com apenas 17 anos, herdando da Dinastia Ming um império devastado e cheio de problemas. No interior, o poder estava nas mãos do ministro influente Wei Zhongxian, que controlava o governo. Na realidade, Chongzhen era um imperador fantoche, com todos os decretos emanados de Wei Zhongxian. No entanto, longe de ser incompetente ou insensato, ele adotou uma estratégia de contenção e discrição, combinando brandura e astúcia para neutralizar Wei Zhongxian, enquanto secretamente cultivava talentos capazes. Assim que consolidou a base do seu poder, agiu com cautela e determinação, eliminando finalmente, com maestria e precisão, a facção de Ke e Wei (a Sra. Ke e Wei Zhongxian). A sua habilidade política e capacidade de manipulação administrativa podem ser comparadas às técnicas usadas pelo Imperador Kangxi da Dinastia Qing para derrubar o poderoso ministro Ao Bai. Chongzhen era disciplinado, frugal, de desejos simples, e dedicou-se incansavelmente à governação. A sua diligência e competência superaram as de todos os imperadores das dinastias anteriores.