No ano 37 do reinado de Jiajing da dinastia Ming, os eunucos detinham um poder absoluto na corte. O Mestre Alquimista, para adular o superintendente-chefe da Fábrica de Gong, propôs a utilização de "corações de tigres vivos" na elaboração de elixires, com o objetivo de "revitalizar a virilidade e promover o rejuvenescimento". Assim, a Fábrica Oriental estabeleceu um "Campo de Caça Cerimonial" numa pequena cidade fronteiriça do sudoeste, zona de passagem de tigres selvagens, para os caçar e utilizar nas transmutações alquímicas. No entanto, inesperadamente, esta ação permitiu que um vírus peculiar infectasse os tigres, enlouquecendo-os e desencadeando uma epidemia que se propagou rapidamente...