Álex (Malcolm McDowell) é um jovem notório por cometer todo o tipo de maldades, com uma predileção peculiar por violar mulheres enquanto ouve as sinfonias de Beethoven. Numa ocasião, invadiu uma villa, saqueou-a, aleijou gravemente o proprietário – um romancista – e violentou a sua esposa ao som da sua preferência musical. Posteriormente, após assassinar uma mulher solteira, Álex foi preso e submetido a um tratamento psicológico experimental. Após a sua libertação, desenvolveu uma aversão completa a qualquer forma de prazer sexual.