Certo dia, fenómenos estranhos começaram a surgir sucessivamente por todo o mundo: pacientes com pacemakers cardíacos morreram subitamente, pombos perderam a orientação e colidiam por todo o lado, a Ponte Golden Gate desmoronou-se e o Coliseu de Roma foi atingido por intensos raios... Num instante, a humanidade mergulhou num pânico sem precedentes, parecendo que o terrível fim do mundo estava iminente. Governos e forças militares de vários países mobilizaram-se urgentemente, ansiosos por descobrir a causa desta série de catástrofes. Neste momento crucial, o geofísico Josh Keyes (interpretado por Aaron Eckhart) descobriu a verdade: o núcleo da Terra, por alguma razão desconhecida, tinha parado de girar, levando ao desaparecimento do campo magnético. Para salvar a humanidade e o planeta, Josh, juntamente com especialistas como Rebecca Childs (interpretada por Hilary Swank) e Robert Iverson (interpretado por Bruce Greenwood), formaram uma equipa de resgate para embarcar numa missão árdua e perigosa rumo ao centro da Terra. O destino da humanidade estava pendurado por um fio...