Em 1945, finda a longa e árdua Guerra de Resistência contra o Japão, que durou oito anos. O veterano Zhang Xiangbei (interpretado por Yu Zhenyu), endurecido pelos horrores da guerra, regressa com os seus camaradas à sua terra natal, Liaocheng, no nordeste da China, após uma longa ausência. No entanto, descobrem que a paz e o bem-estar ainda não chegaram: a corrupção burocrática e os abusos de poder continuam a ser uma realidade gritante. O seu pai é falsamente acusado de colaboracionista e lançado na prisão. Com a ajuda de Jin Zhuanyun (interpretado por Zhao Benshan), presidente da Câmara de Comércio de Liaocheng, com quem tivera um breve encontro, Xiangbei consegue evitar, temporariamente, a prisão. Contudo, o chefe da polícia Yang Shiliang (interpretado por Li Liqun) e o inspector Yan Hongsen (interpretado por Xiao Shenyang) recorrem a todo o tipo de esquemas para incriminar o pai de Zhang. Por fim, Xiangbei vê, impotente, o seu pai morrer tragicamente na prisão, carregando uma culpa inventada. Cheio de desejo de vingança, Xiangbei considera Yang Shiliang o seu maior inimigo, mas, paradoxalmente, desenvolve sentimentos pela sua filha, Yang Huan (interpretada por Bi Chang).