Após a suspensão, Fang Jiantao, não se conformando com o ostracismo, conseguiu secretamente o apoio do vice-presidente da câmara Zhang Qing e forçou Qu Li a colaborar com ele. Desta forma, conseguiu livrar-se dos edifícios inacabados que detinha e obteve os direitos de desenvolvimento do projeto da autoestrada, através dos quais angariou empréstimos avultados. Qu Li ascendeu ao cargo de diretor-geral das Finanças, uma posição de prestígio e poder. Enquanto se regozijava com a sua ascensão, afundava-se cada vez mais no turbilhão da corrupção. He Yingqiu, testemunhando impotente a queda de Qu Li na ruína, optou por fugir à tristeza, partindo para um país distante.