O exército americano descobriu um anel estranho em algum lugar da Terra, cuja tecnologia de fabrico é completamente diferente da do nosso planeta. Através de datação, verificou-se que o anel é extremamente antigo, remontando mesmo a antes do aparecimento da humanidade, e está gravado com muitos símbolos misteriosos. Qual será a função deste anel? O arqueólogo Dr. Daniel Jackson (interpretado por James Spader) é um profundo conhecedor dos hieróglifos do Antigo Egito e da sua história, além de ter a sua própria teoria sobre a construção das pirâmides, mas as suas ideias não são aceites pela comunidade. Na busca por provas sólidas, ele começa a estudar o anel descoberto pelos militares e descobre que se trata de um produto de alta tecnologia que, através da ativação de um código específico, pode ligar-se a outro anel, formando um buraco de minhoca que permite viagens espaciais a distâncias extremamente longas em tempo muito curto. Para explorar o que existe do outro lado da ligação do anel, Daniel junta-se a uma equipa militar liderada pelo coronel Jack O'Neil (interpretado por Kurt Russell) e atravessam este portal estelar, entrando noutro mundo para uma aventura. Do outro lado, descobrem coisas inacreditáveis, como pirâmides...