No outono de 1949, entre os salvas de artilharia da cerimónia de fundação da nova China, a cidade de Pequim estava em festa, enquanto os trabalhos de identificação de agentes secretos decorriam intensamente. Na rua Tudaotang, o jovem diretor da esquadra Xiao Dali, que acabara de assumir o comando da antiga esquadra da polícia, estava ocupado a manter a ordem durante o desfile popular quando encontrou por acaso Feng Jingbo, um professor com vastos conhecimentos sobre armamento, o que despertou as suas suspeitas. Para investigar a identidade de Feng Jingbo, Xiao Dali mudou-se para o pátio n.º 15 da rua Tudaotang, tornando-se vizinho de Feng. A verdadeira identidade de Feng era, de facto, a de um agente secreto infiltrado do Kuomintang, com o codinome "5182". O tirano local Quatro Reis do Inferno emitiu-lhe uma carta de nomeação, e ele recebia ordens de "Óculos Brancos". Profundamente na noite, "Óculos Brancos" apareceu para lhe entregar uma missão, marcando assim o início da carreira de Feng como espião. Quando "Óculos Brancos" tentou entregar um rádio transmissor a Feng, foi gravemente ferido por Xiao Dali e a sua equipa, e com o último suspiro apenas pronunciou os números 5182. Xiao Dali, considerando Feng como suspeito de alto risco, pediu-lhe para vigiar os movimentos de Quatro Reis do Inferno, numa tentativa de o sondar indiretamente. Dameizi, que tinha trabalhado como criada num bordel, inscreveu-se nas aulas noturnas de alfabetização. Ela admirava o talento do professor Feng e frequentemente se oferecia para lhe fazer as tarefas domésticas. Para consolidar a sua cobertura, Feng pediu a Dali que fosse seu intermediário para casar com Dameizi. Dali falou com Dameizi, sugerindo indiretamente que Feng era um espião, mas Dameizi, sentindo-se de origem humilde, deixou a decisão do casamento inteiramente nas mãos de Dali.