O comandante do segundo batalhão de uma unidade estacionada na Zona Especial, Li Guilin, na noite de fim de semana, foi à estação de televisão para encontrar-se com a sua namorada, Xu Na, quando a unidade recebeu subitamente uma ordem de combate às inundações. O segundo batalhão tornou-se na força de vanguarda para o combate às inundações e foi transportado por via aérea para a cidade de Jiangchuan, localizada num trecho crítico do Rio Yangtze. O instrutor político Zhong Tao, que estava de licença, ao ter conhecimento da situação, regressou imediatamente à unidade. As tropas dirigiram-se diretamente para Shuanghe Yuan, resgatando os habitantes locais que estavam cercados pelas inundações, os alunos da nona escola secundária que se preparavam para os exames de acesso ao ensino superior e a professora Chu Tianjie.