A história começa em 1986, numa família militar. Peng Fei, com 18 anos, era um estudante do último ano do ensino secundário prestes a enfrentar os exames nacionais para ingresso no ensino superior. O seu pai, Peng Xiangjiang, era chefe do estado-maior das tropas aerotransportadas. Dedicando-se de corpo e alma ao exército, trabalhava frequentemente fora de casa. Para apoiar o trabalho do marido, a mãe de Peng Fei, Tian Haiyun, formada numa universidade de prestígio, abdicou da sua própria carreira e dedicou-se inteiramente à família, tornando-se dona de casa a tempo inteiro. Criado desde pequeno num ambiente militar, Peng Fei desenvolveu uma personalidade muito forte. Confiante e determinado, tinha uma relação muito harmoniosa com a mãe carinhosa, mas o tom impositivo e inquestionável do pai, a educação militar rigorosa e exigente, juntamente com a teimosia e rebeldia de Peng Fei, faziam com que o pai e o filho estivessem constantemente em conflito, como a água e o fogo. Para escapar à sombra do pai e também para lhe provar o seu valor, Peng Fei, que tinha excelentes resultados académicos, abdicou de entrar nas prestigiadas universidades de Tsinghua ou Pequim e decidiu participar no recrutamento da Força Aérea, deixando a família para ingressar numa academia militar. Assim, iniciou um caminho acidentado e árduo de crescimento, passando de adolescente a militar, e de militar a piloto.