Durante o período Tongzhi da dinastia Qing tardia, a proprietária Zhou Ruolan da família Kang iniciou o seu negócio na Estalagem Kang, em He Luo. Após várias vicissitudes, conseguiu transformar a estalagem numa renomada hospedaria para viajantes na região de He Luo. Quando o seu filho mais novo, Kang Huiwen, atingiu a maioridade, ele seguiu o antigo preceito de "deixar um legado", transitando da agricultura para o comércio, utilizando o comércio para sustentar a agricultura e integrando ambas as atividades. Desta forma, acabou por construir um império próspero que "repousava a cabeça em Jingyang e Xi'an, e estendia os pés até Linyi e Jinan; os cavalos podiam correr mil léguas sem comer a erva de outros, e as pessoas podiam viajar mil léguas atravessando apenas as terras da família Kang". Contudo, nessa mesma época, invasões estrangeiras e o declínio do país mergulharam a China num cenário sombrio, com o Rio Amarelo a transbordar e a causar uma vasta desolação na Planície Central. Para aliviar o sofrimento do povo, a família Kang não hesitou em gastar toda a sua fortuna, desembolsando milhões para dragar o rio e prestar auxílio aos afetados. Na busca por um caminho para a salvação da nação chinesa, os descendentes da família Kang decidiram ainda aventurar-se no exterior, empenhados em encontrar uma solução para uma China atribulada...