Em 1949, a China e o seu povo testemunharam o ano mais decisivo da sua história. O Partido Comunista avançava imparável, conquistando vitórias sucessivas nas três grandes campanhas, enquanto as forças do Kuomintang, em desintegração, apressavam-se a saquear recursos e a retirar-se do continente. Xangai, como centro financeiro nacional, tornou-se o principal alvo de disputa e pilhagem por várias facções. Huang Ming, então diretor do Secretariado do Banco Central do Governo Nacional, foi incumbido de transportar uma enorme quantidade de ouro para Taiwan. Seu filho, Huang Yixuan (interpretado por Guo Xiaodong), membro clandestino do Partido Comunista, tentou persuadir o pai a rumar para a área libertada. Enquanto isso, Sun Shi'an (interpretado por Jiang Wu), cunhado de Yixuan e vice-diretor da estação de inteligência do Kuomintang em Xangai, ao descobrir o plano, opôs-se de todas as formas, desencadeando uma série de confrontos velados e abertos com Huang e seu filho.