A 18 de setembro de 1931, o imperialismo japonês, movido por ambições desmedidas, desencadeou audaciosamente o Incidente de 18 de Setembro, estendendo suas garras vorazes para o nordeste da China. Contudo, o governo nacionalista liderado por Chiang Kai-shek ordenou que o Exército do Nordeste renunciasse à resistência e se retirasse completamente da região. Embora inúmeros homens de coração ardente se voluntariassem para servir a pátria, as ordens militares eram inquestionáveis, e eles foram forçados a assistir, com o coração inundado de lágrimas amargas, à invasão desimpedida dos japoneses, que avançavam como se não houvesse oposição. A inação militar não refletia a fraqueza do povo chinês; pelo contrário, eram os mais humildes que possuíam o espírito de resistência mais feroz. Zhao Laoga (interpretado por Li Youbin), residente em Qingfengling, no condado de Chaoyang, era precisamente um desses lutadores incansáveis. Ele uniu-se aos aldeões para formar uma milícia de resistência contra os invasores, jurando proteger a terra natal onde suas gerações haviam vivido e prosperado.