O "Pacto do Cofre Dourado", deixado do tempo de Zhao Kuangyin, desencadeou a disputa pelo poder imperial na corte Song. Liu E, originalmente uma órfã da região de Shu, conheceu e apaixonou-se pelo terceiro príncipe, Zhao Heng, durante os tumultos da guerra. Juntos, enfrentaram a rebelião do Príncipe de Qin, a luta pela sucessão entre os três príncipes e a Batalha de Chanzhou, até que finalmente colheram os frutos da sua perseverança. Liu E, com o seu talento excecional, lidava com os assuntos políticos de forma meticulosa e respeitosa, conquistando a confiança e a dependência de Zhao Heng. Com a perda sucessiva de vários príncipes herdeiros, a sucessão ao trono tornou-se urgente. Os altos funcionários da corte e as forças clãs, movidos pelos seus próprios interesses, ou lutavam entre si ou formavam alianças secretas, colocando a dinastia Song perante uma crise sem precedentes. Quando Zhao Heng faleceu, o Imperador Renzong era ainda jovem e frágil. Para cumprir os desejos do falecido imperador, Liu E assumiu a regência por trás do biombo, presidindo aos assuntos da corte. Pôs fim às lutas entre facções, promoveu obras de conservação de água, criou programas de bem-estar e resolveu adequadamente os conflitos e instabilidades entre os povos vizinhos. Além disso, ousou promover novos talentos como Fan Zhongyan, Yan Shu e Su Xun, lançando as bases sólidas para os mais de quarenta anos de "Governo Próspero de Renzong" após este assumir pessoalmente o poder.