A América do Norte foi destruída após uma grande guerra. Nas ruínas do que outrora foi os Estados Unidos, as pessoas construíram novos lares, mas o novo regime decretou que os 12 distritos sob sua jurisdição devem oferecer anualmente jovens rapazes e raparigas como tributo para participar de um programa de televisão em direto chamado "Jogos da Fome" (Hunger Games). As regras do programa são simples: matar ou ser morto. A irmã de Katniss Everdeen (interpretada por Jennifer Lawrence) é infelizmente escolhida no "Dia da Colheita" do Distrito 12. Para proteger a irmã, Katniss oferece-se voluntariamente para substituí-la. Ela é forçada a separar-se do seu amado Gale Hawthorne (interpretado por Liam Hemsworth) e entra nos jogos com Peeta Mellark (interpretado por Josh Hutcherson), também selecionado como tributo do Distrito 12. Apesar de Katniss ter crescido a caçar e possuir habilidades excecionais com o arco e flecha, permitindo-lhe superar facilmente os obstáculos do programa, ela tem de enfrentar competidores cruéis e fortes de outros distritos durante a competição. Para se tornar a vencedora final, precisa de se transformar numa máquina de matar desprovida de humanidade, o que representa um enorme desafio para ela. "Os Jogos da Fome" é o primeiro livro da trilogia de ficção científica juvenil homónima da autora norte-americana Suzanne Collins (os outros dois volumes intitulam-se "Em Chamas" e "A Revolta").