Uma jovem, Michelle (interpretada por Mary Elizabeth Winstead), que recentemente discutiu com o namorado, conduzia à noite numa estrada escura quando, subitamente, sofreu um grave acidente de carro e ficou inconsciente. Ao acordar, descobriu-se com os membros amarrados, trancada num espaço confinado. Pouco depois, entrou um homem robusto e austérico, Howard (interpretado por John Goodman). Howard, um ex-militar, afirmou que a Terra tinha acabado de enfrentar uma terrível crise bioquímica, resultando na extinção de quase toda a humanidade. Anos antes, ele tinha preparado este abrigo, equipado com todos os recursos necessários, apenas para sobreviver. No abrigo, além de Howard e Michelle, estava também outro jovem, Emmett. Michelle estava cética em relação às alegações de Howard, convencida de que tinha sido sequestrada por um maníaco.