Na praça central da bela cidade de Sen, os professores voluntários preparam-se, alinhados, para a inspeção pelos superiores. Ding Jiaojiao (interpretada por Zheng Lanqiao), radiante de determinação, carrega as profundas esperanças dos líderes provinciais ao receber a caneta que simboliza o "espírito de dedicação". Feng Zheng (interpretado por Zong Fengyan), outrora um gestor intermédio numa instituição provincial, decide abraçar a causa do ensino voluntário nas zonas carenciadas, motivado por um revés na sua progressão na carreira e pelos seus ideais políticos. Devido às diferenças nos seus ambientes de vida, Feng Zheng, Jiaojiao e o funcionário local da escola, Xiao Guozi (interpretado por He Meidian), enfrentam vários conflitos de perspetivas. No entanto, os seus corações simples e bondosos e um ideal de vida comum levam-nos a conhecer-se e a compreender-se gradualmente, unindo esforços para melhorar o ambiente escolar e a qualidade do ensino. Conduzem as crianças das montanhas a sair pela primeira vez da sua terra natal para participarem num concurso de canto da cidade, onde ganham o prémio do júri com uma canção tradicional Miao. O trabalho e a vida dos professores voluntários são acompanhados com o cuidado meticuloso da diretora da escola primária, Wang Qi (interpretada por Pu Chaoying). No entanto, esgotada pelo trabalho excessivo, ela adoece gravemente e vem a falecer. A morte da diretora toca profundamente os professores voluntários...